Reacția Maillard este același proces care face ca pâinea prăjită să fie prăjită și carnea arsă să fie delicioasă. Această reacție contribuie cel mai mult la aroma caracteristică a slăninii. Compușii organici volatili din reacția Maillard sunt eliberați, astfel încât mirosul de slănină sfâșietoare se scurge prin aer.