Dieta Atkins susține că consumul de prea mulți carbohidrați - în special zahăr, făină albă și alte carbohidrați rafinați - duce la dezechilibre ale zahărului din sânge, la creșterea în greutate și la probleme cardiovasculare. În acest scop, dieta Atkins restricționează carbohidrații și încurajează să mănânce mai multe proteine și grăsimi.