De fapt, principala distincție între aceste două feluri de mâncare populare constă în modul în care sunt preparate tăiței. Mein sau mian este pur și simplu cuvântul chinezesc pentru tăiței. Lo mein înseamnă „tăiței aruncați”, în timp ce chow mein sau chao mian înseamnă „tăiței prăjiți”.